Vénus et Adonis, le premier opéra de John Blow, évoque une tragédie romantique teintée de poésie pastorale. Pour son avant-dernier événement de la saison culturelle, la Devoiselle, la ville de Saint-Gély-du-Fesc a choisi de confier la direction musicale à Sylvain Sartre. Il sera accompagné par seize musiciens du Jeune Orchestre Baroque Européen, permettant ainsi de mettre en lumière de nouveaux talents, tout en offrant une plongée dans cet opéra anglais qui mêle des tonalités à la fois joyeuses, humoristiques et tragiques.

John Blow, un pionnier de la musique anglaise

Organiste et compositeur à la cour de Westminster au XVIIe siècle, John Blow est reconnu comme le mentor de Purcell et se distingue comme l’un des compositeurs les plus influents de son époque. Sa carrière est marquée par un profond engagement dans les genres religieux, et il compose son unique opéra, Vénus et Adonis, en 1683 pour divertir le roi Charles II. S’appuyant sur un livret d’Anne Kingsmill Finch inspiré des Métamorphoses d’Ovide, il crée un « semi-opéra » en trois actes et un prologue, où la thématique pastorale évolue vers une tragédie poignante. Blow infuse son œuvre d’une sensibilité baroque, culminant dans une scène finale d’une beauté saisissante, jouant avec le clair-obscur.

Résumé de l’œuvre : Vénus, la déesse de l’amour, est éprise du jeune chasseur Adonis. Alors qu’ils savourent leur étreinte, le bruit d’une chasse se fait entendre. Vénus incite son bien-aimé à rejoindre les chasseurs qui traquent un sanglier redoutable, car « l’absence stimule le désir ». Malheureusement, Adonis sera mortellement blessé lors de cette chasse et succombera dans les bras de Vénus.