En janvier 1660, un événement d’une importance remarquable a marqué la ville de Montpellier : le séjour de Louis XIV, le Roi-Soleil en personne. Accompagné d’une suite grandiose de 15 000 personnes et de 10 000 chevaux, le jeune monarque faisait un voyage d’apprentissage dans le sud de la France, sous la direction du cardinal Mazarin. Ce périple, qui totalisait 95 étapes sur 3 200 kilomètres, conduisait le roi vers l’infante d’Espagne, Marie-Thérèse d’Autriche, à Saint-Jean-de-Luz, scellant un mariage diplomatique crucial pour la paix entre la France et l’Espagne. À Montpellier, malgré le froid hivernal, la ville déploya ses plus beaux hôtels particuliers pour accueillir le roi et ses illustres compagnons, renforçant ainsi sa position dans l’histoire grâce à cet épisode majestueux.
Louis XIV, le Roi Soleil, connu pour ses nombreux voyages à travers la France, a fait une halte mémorable à Montpellier en janvier 1660 lors d’un périple de 13 mois orchestré par le cardinal Mazarin. Accompagné d’un impressionnant cortège de 15 000 personnes, le jeune roi s’est arrêté dans l’Hérault pour une nuit qui a marqué l’histoire de la ville. Ce passage a été immortalisé par des frappes de monnaies commémoratives et continue de résonner aujourd’hui comme un événement emblématique.
En janvier 1660, Louis XIV entreprend un grand voyage à travers le sud de la France. Ce périple de 3 200 kilomètres, qui comprenait 95 étapes, avait pour but non seulement de familiariser le jeune roi avec ses terres, mais aussi de conclure un acte diplomatique majeur : son mariage avec Marie-Thérèse d’Autriche afin de sceller la paix entre la France et l’Espagne par le Traité des Pyrénées. Tout au long de ce voyage, le roi est accompagné par sa mère, Anne d’Autriche, son frère Monsieur d’Anjou, et sa cousine la Grande Mademoiselle, renforçant le poids symbolique de cette expédition royale.
Le 3 janvier 1660, le cortège royal entre dans le département de l’Hérault par Béziers, après une halte à Pouzols-Minervois. Le 5 janvier, c’est dans un Montpellier glacé mais baigné par le soleil d’hiver que le roi et sa suite font leur entrée. Le Comte du Roure, gouverneur de la ville, accueille avec faste la famille royale. Les hôtels particuliers les plus somptueux de Montpellier sont réquisitionnés pour héberger ces illustres hôtes : Anne d’Autriche loge chez Mr. de Castries, Mademoiselle d’Orléans à l’hôtel d’Audessan, et Mazarin à l’hôtel de Solas. Quant à Louis XIV, il est accueilli dans la plus belle maison du Clapas, aujourd’hui disparue, qui se situait à l’emplacement actuel de la place de la Comédie.
Cette étape du roi dans la ville n’est pas restée sans répercussions. Pour célébrer cet événement, Montpellier décide de frapper des monnaies commémoratives, dont un douzième d’écu en argent et un Louis d’or, des pièces très prisées des numismates aujourd’hui. Ces monnaies sont désormais d’une grande valeur historique, témoignant de la grandeur de cet épisode.
Le séjour à Montpellier de Louis XIV ne dure qu’une journée, mais il laisse une empreinte indélébile. Dès le lendemain, il reprend la route vers Nîmes, puis Aix-en-Provence, continuant son avancée vers le Pays Basque pour y épouser Marie-Thérèse d’Autriche. Ce voyage restera gravé dans les mémoires comme un moment clé de consolidation du pouvoir royal et de démonstration de la magnificence de la cour française.
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Aujourd’hui, l’héritage de ce passage royal peut être exploré à travers divers sites historiques de Montpellier. Pour découvrir davantage sur cette ville fascinante et ses trésors cachés, vous pouvez consulter ces ressources : Explorez Montpellier, Champagne d’Exception du Domaine Philipponnat et bien d’autres.
