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Les Jeux Olympiques de Paris
Les Jeux Olympiques de Paris sont officiellement terminés. Et pendant toute sa durée, la délégation française nous aura fait vibrer par ses performances, ses médailles et les émotions procurées aux millions de français. Parmi les athlètes bleus, ils étaient une vingtaine à venir de l’Hérault, et ils sont nombreux à nous avoir fait rêver, que ce soit grâce à leur parcours ou à leur médaille. Voici ainsi, cinq moments où des sportifs Héraultais ont fait vibrer la France.
A noter par ailleurs que la région Occitanie aura rapporté 21 médailles à la France, en or, en argent et en bronze. Et que dix athlètes de l’Hérault en font partie.
Félix Lebrun, un jeune géant
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Si on nous avait dit en 2021, lors des Jeux Olympiques de Tokyo, que la France serait double médaillée aux JO de Paris trois ans après en tennis de table, on y aurait pas cru. Et si on nous avait dit que ces deux médailles seraient remportées, en grande partie, grâce à un jeune Montpelliérain de 17 ans, encore moins. Pourtant, Félix Lebrun nous a prouvé que la France a aujourd’hui sa place à la table des plus grands lorsque l’on parle de ce sport, même si la Chine, reste bien au-dessus.
Pendant ces jeux, le plus jeune des frères Lebrun aura réussi l’exploit de ramener deux médailles de bronze dans le sud. Tout d’abord grâce à son parcours exceptionnel en simple en s’inclinant en demi-finale contre la légende Fan Zendong (4-0), « Féfé » aura réussi à remonter la pente en remportant la petite finale contre celui qui avait éliminé son frère en huitièmes de finale, Hugo Calderano (4-0).
Et comme si cela ne suffisait pas, c’est en équipe que Félix, aux côtés de son frère Alexis et du Toulousain Simon Gauzy, est allé chercher la deuxième médaille de bronze en battant le Japon (3-2) dans la petite finale en remportant ses deux matchs simples face à Tomokazu Harimoto et Hiroto Shinozuka. Son frère Alexis aura quant à lui remporté son match en double aux côtés de Simon Gauzy, mais perdu son match simple.
Victor Koretzky, de l’argent amer
Au lendemain de la victoire olympique de la Française Pauline Ferrand-Prévôt en VTT, Victor Koretzky devait se montrer à la hauteur dans la course masculine le 29 juillet. A 29 ans, le cycliste né à Béziers avait entamé sa course avec une seule idée en tête : décrocher l’or.
Seul en tête pendant une grande partie de la course, grâce notamment à une crevaison du Britannique Tom Pidcock, son principal adversaire. C’était sans compter sur une remontée exceptionnelle du champion olympique en 2021 à Tokyo, qui n’avait pas l’intention de lâché son titre aussi facilement. Rejoint dans la dernière ligne droite, Victor Koretzky est déséquilibré et ne remontera pas. Il obtient ainsi une magnifique médaille d’argent au goût amer,
Anastasiia Kirpitchnikova, la néo-montpelliéraine
Installée à Montpellier en 2019 après avoir quitté sa Russie natale, elle obtient la nationalité française en avril 2023. Ça y est, nager pour la France devient alors possible. Pour sa première participation aux Jeux Olympiques, la nageuse entraînée par un certains Philippe Lucas, passé par le Montpellier Université Club de 2016 à 2021, aura fait lever les foules dans l’épreuve des 1 500 mètres nage libre, le 31 juillet dernier.
Deuxième pendant quasiment toute la finale, elle pulvérise son record personnel de 8 secondes en inscrivant un temps de 15 minutes 40 secondes et 35 centièmes au chronomètre. En larmes, elle décroche alors une médaille d’argent pour l’histoire, derrière l’inarrêtable Katie Ledecky. Une place sur le podium olympique obtenue pour la première fois, comme un symbole, dans son nouveau pays.
Jean Patry et Nicolas Le Goff, rois de l’Olympe
L’un est né à Montpellier, l’autre est l’un des joueurs phares et légende du MHSC VB. Jean Patry et Nicolas Le Goff ont participé à l’épopée folle de l’équipe de France de volleyball qui a décroché sa deuxième médaille d’or olympique de suite. Un exploit qui n’est pas anodin puisque seules deux nations avaient réussi cette prouesse : les États-Unis (1984 et 1988) et l’URSS (1964 et 1968). Pour arriver au bout de ce parcours de rêve, il aura fallu battre le dernier champion du monde en titre italien en demi-finale (7 août) et les numéros 1 mondiaux polonais en finale (10 août).
En guise de cerise sur le gâteau, les Français, accompagnés par un Nicolas Le Goff immense en défense et un Jean Patry extraordinaire offensivement, n’auront concédé aucun set en demi-finale et finale du tournoi. De quoi faire cette médaille d’or, une véritable preuve que les Bleus, ont désormais leur mot à dire dans les débats des meilleures nations de volley de l’histoire.
Anthony Jeanjean, une chute pour l’histoire
La première médaille olympique du Biterrois Anthony Jeanjean aura un goût amer lorsque l’on connaît l’étendue de son talent. Avec pour seul objectif l’or, le champion en titre en BMX Freestyle du FISE de Montpellier entame son premier passage en finale par une chute dès les premières secondes. Alors que les chances de médailles semblaient se dissiper dans les têtes bleues, c’était sans compter sur un deuxième run exceptionnel de Jeanjean, qui lui permettra de décrocher la troisième place sur le podium avec une note de 93,76, synonyme de médaille de bronze. Déçu mais désireux d’une gloire supérieure, Anthony Jeanjean ira à Los Angeles en 2028 en mission dorée.
Rendez-vous en 2028 à Los Angeles pour que de nombreux autres athlètes héraultais fassent rêver la France tout entière.
