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Siku, le nouveau petit héros du zoo de Lunaret
Depuis sa naissance en juillet, Siku, le jeune rhinocéros blanc, est devenu la star incontestée du zoo de Lunaret à Montpellier. Ce petit animal, qui évolue aux côtés de sa mère, attire chaque jour de nombreux visiteurs, captivés par ses activités ludiques et ses interactions avec son environnement. Comme tout bébé, Siku passe le plus clair de son temps à jouer, ce qui fait le bonheur des spectateurs.
Un moment tant attendu
Ce petit rhinocéros, dont le nom reste mystérieux, a bien grandi et se porte à merveille. Après une attente de seize mois, les soigneurs ont eu la joie d’accueillir la naissance de Siku, un événement marquant dans le monde zoologique. Nola, la mère de Siku, âgée de neuf ans, et Troy, son père de quatorze ans, ont été observés de près durant la période de gestation, ce qui a permis à l’équipe de s’assurer du bon développement de l’animal.
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Des débuts prometteurs
« Nous espérions cette naissance depuis longtemps, presque sans y croire ! Mais Siku est là et se porte bien, tout comme sa mère Nola. À un mois, il pèse déjà près de cent kilos et dans deux ans, il atteindra presque sa taille adulte, avec un poids pouvant atteindre entre 1,5 tonne et 2 tonnes », se réjouissait Baptiste Chenet, vétérinaire responsable du service animalier du zoo, lors de l’été dernier.
Les moments de complicité
« Le processus de mise bas a été rapide, ne durant pas plus d’une heure, ce qui est un soulagement. Il est crucial de noter que les soigneurs ne peuvent pas intervenir durant cette phase, même s’il y a des complications. Tout au long de la gestation, il y a eu un suivi médical quotidien, incluant des analyses et des contrôles de santé. Les rhinocéros sont des animaux relativement dociles, capables de reconnaître leurs soigneurs et d’établir des relations avec eux. Siku, en particulier, adore recevoir des grattouilles », a partagé Marine Baconnais, directrice du zoo de Montpellier.
Visibilité du public limitée
Désormais, Siku et sa mère Nola profitent d’une visibilité au sein de leur enclos extérieur, mais uniquement le matin. « Nola et Siku alternent leurs moments à l’extérieur avec d’autres à l’intérieur pour se reposer. Pour l’instant, il est nécessaire de les séparer de Troy, le père, pour éviter qu’il ne cause des perturbations. Nous prévoyons d’identifier Siku par puce, ce qui est essentiel pour son suivi médical et pour prévenir le braconnage, étant donné qu’il s’agit d’une espèce menacée. À terme, Siku pourrait être transféré dans un autre parc pour contribuer à la reproduction », explique Baptiste Chenet.
Un animal en danger
Le rhinocéros blanc, originaire d’Afrique du Sud, est classé comme une espèce en danger d’extinction. Contrairement à ce que l’on pourrait penser, sa couleur n’est pas plus claire que celle du rhinocéros noir, car ils ont tous deux une teinte grise. On les distingue par la forme de leurs lèvres : le rhinocéros blanc possède des lèvres larges et carrées, tandis que celles du rhinocéros noir sont plus fines et pointues. Ce mammifère herbivore peut vivre jusqu’à 45 ans et peut peser jusqu’à trois tonnes.
La lutte contre le braconnage
La corne du rhinocéros, composée de kératine, est prisée par les braconniers malgré l’absence de propriétés médicinales. Tragiquement, il ne reste moins de 20 000 rhinocéros vivant à l’état sauvage dans le monde. La Ville de Montpellier et le zoo soutiennent financièrement l’association Save the Rhino, qui aide les rangers du parc Hluhluwe-iMfolozi en Afrique du Sud dans leur mission de conservation. Des mesures de sécurité spécifiques ont également été mises en place autour de l’enclos des rhinocéros blancs du zoo de Montpellier.
Une visite au zoo de Lunaret s’impose pour découvrir Siku, dont l’énergie et le charme ne manqueront pas de séduire petits et grands avant qu’il ne parte vers un nouveau parc.
