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Le parcours contrarié de Sam Simmonds en Angleterre
Sam Simmonds, recrue phare de Montpellier, a longtemps été considéré comme l’un des meilleurs numéro 8 de Premiership lorsqu’il jouait à Exeter. Cependant, malgré ses performances exceptionnelles en club, il n’a jamais réussi à s’imposer en équipe d’Angleterre. Dans une interview avec Actu Rugby, il revient sur la fin de sa carrière internationale.
Une domination sans équivoque à Exeter
Pendant son passage à Exeter de 2016 à 2021, Sam Simmonds a été un joueur dominant, tant en Angleterre que sur la scène européenne. Il a remporté six finales consécutives en Premiership, dont deux titres en 2017 et 2020, ainsi qu’un doublé avec la Champions Cup. Ses statistiques sont également impressionnantes, avec 21 essais inscrits en 23 matchs lors de la saison 2020-2021.
Un manque de reconnaissance en équipe nationale
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Malgré ses performances exceptionnelles, Sam Simmonds n’a jamais réussi à s’imposer en équipe d’Angleterre. Il n’a été sélectionné que 18 fois, avec une seule sélection pour les Lions britanniques et irlandais. Il a souvent été barré par le profil plus massif de Billy Vunipola. Malgré cette situation, il affirme ne pas être amer et avoir fait une croix sur sa carrière internationale.
Les similitudes avec Zach Mercer
Sam Simmonds trouve désormais sa place à Montpellier, où il se sent en paix malgré les difficultés rencontrées par l’équipe en Top 14. Il apprécie particulièrement le climat méditerranéen, qui contraste avec les conditions plus rudes en Angleterre. Il souligne également les similitudes avec son compatriote Zach Mercer, qui a récemment quitté Montpellier pour tenter sa chance en Angleterre. Il estime que Mercer devrait avoir l’opportunité de jouer en équipe nationale, même s’il ne fait pas partie des titulaires.
Un chapitre fermé
Sam Simmonds affirme avoir tourné la page de sa carrière internationale et ne ressent aucune amertume. Il reconnaît que le choix de Ben Earl comme numéro 8 de l’Angleterre est légitime, mais estime que Zach Mercer mériterait d’avoir sa chance. Il sait ce que cela fait de ne pas être sélectionné dans ces conditions et espère que Mercer pourra prouver sa valeur. Pendant ce temps, Sam Simmonds peut regarder le match entre la France et l’Angleterre ce samedi sans stress.
Conclusion
Sam Simmonds, malgré ses performances exceptionnelles en club, n’a jamais réussi à s’imposer en équipe d’Angleterre. Il a fait une croix sur sa carrière internationale et se concentre désormais sur son parcours à Montpellier. Il estime que son compatriote Zach Mercer mériterait d’avoir sa chance en équipe nationale. Sam Simmonds se sent en paix avec sa décision et regarde l’avenir avec sérénité.
