Montrer les sections Cacher les sections
Laurent Ballesta remporte le Grand Prix Wildlife Photographer of the Year
Le plongeur, photographe et aventurier montpelliérain a décroché mardi 10 octobre la distinction suprême décernée par le musée d’histoire naturelle de Londres et la BBC Wildlife. Ce n’est pas une première pour Laurent Ballesta qui avait déjà décroché, en 2021, le premier prix de ce célèbre concours dédié à la photo animale. Un concours qui, depuis 1965, distingue les meilleurs « photographes de nature » de la planète. Laurent Ballesta est d’ailleurs devenu, depuis l’annonce du palmarès 2023 ce mardi 10 octobre à Londres, le deuxième photographe seulement à obtenir deux fois cette prestigieuse récompense.
Une photo d’une beauté saisissante
Cette année, le jury international a été conquis par un cliché d’une beauté saisissante du Montpelliérain qui a immortalisé au large de l’île Pangatalan, aux Philippines, l’étrange limule, une sorte de crabe considéré comme un véritable fossile vivant, présent sur Terre depuis près de 485 millions d’années.
La limule, le fossile vivant
Lors de sa plongée, Laurent Ballesta a saisi l’animal en maraude, baptisé « crabe en forme de fer à cheval », escorté par trois carangues dorés… Cette photo, tirée d’un portfolio de six images dédiées au fossile vivant, a ému le jury qui a souligné que cette photo permet de voir une espèce ancienne qui a survécu des millions d’années dans l’océan mais que l’activité humaine menace désormais de disparition… L’animal est confronté à la fois à la pollution, la destruction de son habitat et la surpêche.
La concurrence fut rude
La concurrence fut rude pour cette 59ème édition du « Wildlife Photographer of the Year » pour lequel le jury a examiné 49 957 images pour n’en sélectionner que 19… Les photos retenues l’ont été selon plusieurs critères : l’originalité du sujet, la composition et la complexité de la prise de vue, mais aussi l’approche éthique du photographe.
Menacée par l’industrie pharmaceutique
La limule fer à cheval doit aussi affronter un autre problème : elle est très recherchée pour son sang bleu, utilisé notamment dans la fabrication de vaccins. La limule, en effet, a la particularité d’être dépourvue de système immunitaire. Ces cellules ont compensé ce défaut : elles produisent une protéine capable de former de l’hémolymphe (équivalent du sang) en gel, une substance qui bloque les infections bactériennes.
