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Le tramway de Montpellier : une histoire marquante
Le jeudi 21 décembre, les transports en commun sont devenus gratuits pour les résidents des 31 communes de la Métropole de Montpellier. Cependant, ce n’est pas la seule nouveauté dans le domaine des transports. En effet, la future ligne 5 de tramway, dont la mise en service est prévue en 2025, est également un sujet majeur. Mais le tramway à Montpellier ne date pas d’aujourd’hui. Inaugurée en 2000, la ligne 1 a marqué le début d’une belle aventure. Retour sur son histoire.
Le projet ARAMIS et la naissance de la ligne 1
L’idée de développer un moyen de transport en commun dans la ville de Montpellier est d’abord venue de Georges Frêche, maire de la ville depuis 1977. En 1983, un projet de métro appelé « projet ARAMIS » a été présenté, mais il a été abandonné en raison de son coût élevé et de sa complexité. C’est alors qu’un débat a commencé autour de la mise en place d’une ligne de tramway entre 1990 et 1995.
À cette époque, Marc Le Tourneur, coordinateur du projet tramway à Grenoble, a reçu une délégation de Montpelliérains qui voulaient s’inspirer des tramways de Grenoble et de Strasbourg. Cependant, l’arrivée prochaine de la ligne 1 de tramway à Montpellier ne faisait pas l’unanimité. Les habitants, en particulier les plus anciens, ne voyaient pas d’un bon œil l’arrivée de ce moyen de transport qu’ils associaient à celui présent dans plusieurs villes d’Europe, ancien et dans un état discutable. Les commerçants étaient également réticents, craignant que le tramway n’impacte négativement leur activité.
Une première ligne divisée
Malgré les réticences, Georges Frêche a insisté pour que la ligne 1 passe par la Comédie. Finalement, la ligne 1 a été inaugurée en 2000 et a connu un succès immédiat. Elle est rapidement devenue la ligne de tramway la plus fréquentée d’Europe, avec jusqu’à 130 000 voyageurs par jour.
La ligne 2 : un succès indéniable
Après le succès de la ligne 1, la ligne 2 a été inaugurée en 2006. Elle a été bien accueillie par les habitants et a permis de désengorger le centre-ville. La ligne 1 a également connu une augmentation de sa fréquentation, ce qui a nécessité l’agrandissement des rames.
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Jamais trois sans quatre
En 2012, les lignes 3 et 4 ont été inaugurées, suscitant un grand engouement chez les habitants. La ligne 4 a permis de relier tous les morceaux qui créaient un détour pour les trois autres lignes. Cependant, l’arrivée de la ligne 3 a été plus compliquée, en raison de désaccords politiques entre les différentes communes.
Pas de tramway à la mer !
En 2004, la Ville de Palavas-les-Flots a décidé de quitter la communauté d’agglomération Montpellier Agglomération, ce qui a empêché la ville d’accueillir le tramway comme prévu. De plus, la fin de la ligne de bus reliée à Montpellier a été un coup dur pour les habitants de Palavas-les-Flots.
Quel avenir pour la ligne 5 ?
Enfin, regardons vers l’avenir avec la future ligne 5 de tramway. Marc Le Tourneur soulève des questions sur le tracé de cette ligne, qui fait un détour entre Ovalie et Montcalm. Il craint que cela ne rallonge le temps de trajet vers le centre-ville. Cependant, il est convaincu que malgré les réserves initiales, les habitants réaliseront les avantages de cette nouvelle ligne.
