À la tête du Festival Printemps des comédiens depuis 2011, Jean Varela a su s’imposer comme une figure emblématique du théâtre contemporain à Montpellier. Alors qu’il évoque son départ de l’EPCC, il exprime une volonté de s’émanciper de la cadence incessante des festivals. Animé par une passion indéfectible pour les arts, Varela souligne l’importance de créer des espaces où la créativité peut s’épanouir, loin de l’agitation frénétique qui caractérise souvent ces grands événements culturels.
Jean Varela, l’homme qui a su imposer le Printemps des comédiens comme un événement incontournable sur la scène théâtrale tant nationale qu’internationale, partage sa vision d’une nouvelle ère pour les festivals. À la tête de ce rendez-vous montpelliérain depuis 2011, il estime qu’il est temps de prendre du recul face à l’agitation frénétique qui entoure trop souvent ces manifestations culturelles. Sa récente décision de ne pas se joindre à la direction de la Cité européenne du théâtre et des arts associés-Domaine d’O incarne un choix réfléchi et orienté vers l’essentiel : la qualité sur la quantité.
Depuis sa prise de fonction, Jean Varela a su transformer le Printemps des comédiens en un symbole de création contemporaine. Il a engagé des initiatives qui ont largement contribué à élargir son rayonnement bien au-delà des frontières hexagonales. Cependant, comme il le confie dans son entretien accordé au Monde, Varela ressent aujourd’hui le besoin de « s’affranchir de l’agitation frénétique des festivals » pour se recentrer sur ce qui constitue l’essence même de l’art théâtral.
Sa décision de quitter la perspective de la direction de la Cité européenne du théâtre, un nouvel établissement public de coopération culturelle (EPCC) prévu pour janvier 2025, témoigne de cette prise de position audacieuse. En effet, malgré qu’il fût le candidat favori pour ce poste, aucune entente contractuelle n’a vu le jour, mettant fin à sa collaboration avec ce projet ambitieux. Jean Varela ne quitte certes pas le Printemps des comédiens, mais les structures institutionnelles qui entourent cet événement phare.
Dans ses déclarations, Varela évoque la nécessité de maintenir un équilibre entre les grandeurs organisationnelles et la fidélité à ses valeurs artistiques. Selon lui, chaque festival devrait prioriser la richesse de l’expérience artistique, un point de vue partagé par beaucoup dans le domaine culturel, qui considère le te temps comme un luxe en voie de disparition dans le rythme effréné des événements actuels.
Jean Varela mentionne notamment le rôle que le service public a joué dans son parcours, affirmant qu’il mesure pleinement l’apport de la République en lui confiant la direction du Printemps des comédiens. À partir de là, il aspire à ce que cet héritage continue, même sous la gouvernance de l’EPCC. Tel un passage de témoin, il souhaite que le festival perdure avec élégance, préservant son caractère unique.
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En explorant de nouvelles avenues, peut-être davantage intimistes, Varela garde en mémoire les enseignements de ses illustres prédécesseurs, tels que Jean-Claude Carrière, l’un des fondateurs du Printemps des comédiens. Cette sagesse acquise semble orienter Jean Varela vers un avenir dégagé de tout tapage inutile, un avenir où le cœur de chaque spectacle peut véritablement s’exprimer.
Le cas de Jean Varela et du Printemps des comédiens met en lumière une tendance au sein du monde culturel : une volonté croissante de valoriser l’essence artistique plutôt que de céder à l’inflation événementielle. Pour en savoir plus sur cette dynamique culturelle vivante et d’autres événements captivants dans la région, vous pouvez consulter des activités estivales à proximité ici ou explorer des concerts inoubliables à Montpellier.
