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Un laboratoire de recherche sur le bégaiement à l’université Paul Valéry
Fabrice Hirsch, directeur du laboratoire Praxiling de l’université Paul Valéry à Montpellier, mène des recherches sur les origines du bégaiement. Contrairement aux idées reçues, le bégaiement n’est pas uniquement d’ordre psychologique. Le projet BENEPHIDIRE, initié par le laboratoire Praxiling, vise à identifier les réseaux neuronaux responsables du bégaiement afin d’améliorer son diagnostic et sa prise en charge. Ce projet implique également deux autres laboratoires, le Loria à Nancy et le LiLPa à Strasbourg.
Des recherches interdisciplinaires
En plus des laboratoires, Fabrice Hirsch collabore avec le neuropsychologue Guillaume Herbet et le neurochirurgien Hugues Duffau. Guillaume Herbet s’occupe de la partie neuroscientifique de l’étude. Il utilise la chirurgie éveillée du cerveau pour observer le fonctionnement des réseaux neuronaux chez les patients atteints de bégaiement. Ces observations ont révélé que certaines connexions stimulent le bégaiement. Ces résultats permettent d’établir des hypothèses sur le fonctionnement cérébral lors du bégaiement.
Une étude clinique sur 60 sujets
En complément des recherches sur les réseaux neuronaux, une étude clinique a été menée en partenariat avec les CHU de Montpellier et de Nancy. Cette étude s’est intéressée à la disfluence verbale, c’est-à-dire aux anomalies dans le discours des personnes atteintes de bégaiement. 60 personnes, dont 30 sujets bègues et 30 sujets témoins, ont participé à cette étude. Des techniques d’imagerie cérébrale ont été utilisées pour corréler les anomalies du discours aux fibres cérébrales. Les premiers résultats de cette étude seront publiés dans six mois.
Un projet en plusieurs volets
Le projet BENEPHIDIRE comporte trois volets : la neurologie du bégaiement, la production de la parole chez les personnes bègues et le traitement informatique du bégaiement. Des avancées ont déjà été réalisées dans le deuxième volet de l’étude, en montrant que les différentes formes de bégaiement sont liées à ce que perçoit l’orthophoniste. Les causes du bégaiement restent cependant encore floues, bien qu’il soit considéré comme un trouble neurologique multifactoriel. Le bégaiement peut être difficile à vivre, notamment pour les enfants qui ont du mal à prendre la parole en public.
