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Montpellier retrouve l’optimisme après deux victoires en Challenge Cup
Après avoir enregistré une seule victoire en neuf journées de Top 14, Montpellier se remet en selle avec deux succès en Challenge Cup. L’ailier George Bridge, auteur d’un doublé contre les Ospreys, fait le point sur cette période et se tourne vers la suite de la saison en Top 14.
Les bouleversements dans le staff de Montpellier
Actu : Comment avez-vous vécu tous les récents changements au MHR ?
George Bridge : Il y a eu beaucoup de changements et c’est quelque chose que je n’avais jamais vécu auparavant. En tant que joueur, nous devons simplement nous préparer semaine après semaine. Personnellement, je reste concentré sur mes objectifs et mes tâches sur le terrain. C’est la seule chose que je peux contrôler.
Le style du nouveau staff vous convient-il mieux ?
G.B. : Le rugby français est très différent du rugby néo-zélandais. Le jeu est plus rapide en Nouvelle-Zélande, les ballons sortent plus vite des rucks et il y a une grande importance accordée aux contre-attaques. Le nouveau staff souhaite mettre en place ce style de jeu, ce qui est une bonne nouvelle pour moi en tant qu’ailier. C’est excitant d’avoir la liberté de tenter des coups quand l’occasion se présente. Bien sûr, cela prendra du temps car il s’agit d’un style différent de ce que nous faisions auparavant.
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Tous ces changements brutaux, c’était nouveau pour moi ! Mais ce ne sont pas des choses que je contrôle. Ce que je peux contrôler, c’est ma préparation, me concentrer sur comment être le meilleur possible quand le match arrive.
Deux victoires en Challenge Cup pour remonter le moral du MHR
Vous terminez cette première phase de la Challenge Cup avec deux belles victoires. Cela a dû faire du bien à tout le monde…
G.B. : Cela faisait longtemps que nous n’avions pas ressenti cette sensation après un match. Et je peux vous dire que c’est bien plus agréable que ce que nous avons vécu ces derniers temps. Même si nous avons gagné, il y a encore beaucoup de choses sur lesquelles nous devons travailler. Cependant, cela signifie aussi que nous avons une marge de progression pour changer notre saison. Ces victoires nous donnent de la confiance.
Cette dynamique positive manquait-elle à Montpellier ?
G.B. : Quand je regarde nos matchs en début de saison, nous n’étions pas loin de la victoire dans 80% d’entre eux. Nous savions que nous avions l’équipe pour rivaliser avec les meilleurs clubs du Top 14. Il nous manquait juste un peu de confiance et la conviction que nous pouvions réaliser notre potentiel sur le terrain. Ces deux victoires nous permettent d’aborder la suite de la saison avec une meilleure dynamique, et j’espère que nous pourrons remettre notre saison sur les bons rails.
Son état d’esprit et ses espoirs pour la suite avec Montpellier en Top 14
Vous avez rejoint Montpellier en tant que champions en titre, mais la saison a été moyenne et le début de saison a été raté. Regrettez-vous votre choix ?
G.B. : Je ne regrette pas d’avoir rejoint Montpellier. Je suis venu ici pour vivre une nouvelle expérience et relever un nouveau défi. Les résultats ne sont pas à la hauteur de nos attentes, mais je reste optimiste et je crois que nous avons les joueurs et les armes nécessaires pour réussir. La saison est longue et nous sommes maintenant dans une période cruciale où j’espère que nous allons commencer à remonter au classement.
Avez-vous déjà vécu de tels bouleversements au cours de votre carrière ?
G.B. : Je ne suis pas habitué au système de relégation, c’est quelque chose de nouveau pour moi. J’ai toujours préféré me concentrer sur les objectifs positifs et viser le haut du tableau plutôt que de craindre la relégation. Il est important de rester optimiste et de ne pas se laisser abattre par notre position au classement. Nous avons une longue saison devant nous et je crois en notre capacité à remonter la pente.
Connaissiez-vous Bernard Laporte avant son arrivée et que pensez-vous de lui ?
G.B. : Je ne connaissais pas Bernard Laporte personnellement avant son arrivée à Montpellier, je l’avais seulement vu à la télévision. J’aime sa façon directe de s’exprimer et son expérience est immense. Je suis convaincu qu’il va mener l’équipe dans la bonne direction.
Fort de ces deux succès en Challenge Cup, Montpellier recevra Castres samedi 23 décembre à 14h dans l’espoir de poursuivre sa dynamique positive en Top 14.
