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Un site paléontologique exceptionnel
Le site de Cabrières, situé à l’ouest de Montpellier, est connu pour être l’un des gisements de fossiles les plus riches et diversifiés au monde. Il renferme plus de 400 fossiles datant de 470 millions d’années, ce qui en fait une découverte extrêmement rare.
Une découverte réalisée par des amateurs
Cette découverte a été réalisée par un couple d’amateurs passionnés de paléontologie, après de longues années de travail. Le Centre national de la recherche scientifique (CNRS) a rapporté cette découverte exceptionnelle qui a été publiée dans la revue Nature Ecology and Evolution.
Un environnement unique
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Le site de Cabrières témoigne de l’environnement qui existait à cette époque près du pôle Sud, ce qui en fait une découverte extrêmement précieuse. En effet, cette région était alors entièrement submergée et se trouvait en bordure du supercontinent Gondwana, regroupant les continents de l’hémisphère sud.
Des fossiles étonnamment bien conservés
Les fossiles découverts à Cabrières sont étonnamment bien conservés. Près de 400 spécimens d’organismes marins ont été trouvés, dont des éponges, des algues et des cnidaires. Cette diversité extraordinaire est généralement observée dans les zones tropicales, ce qui soulève des questions sur cet environnement polaire qui aurait pu servir de refuge pour les espèces ayant fui les températures élevées.
Des recherches approfondies à venir
Le site de Cabrières sera examiné de plus près dans les prochaines années, car il pourrait encore renfermer d’autres fossiles qui pourraient constituer des preuves supplémentaires sur cette période de réchauffement océanique intense. Cette découverte remet également en question l’idée d’une extinction de masse à cette époque, suggérant plutôt une disparition ponctuelle de certaines espèces.
