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Une histoire de deux frères
Il était une fois, dans les années 1860, deux frères du nom de Simon et Pallade Violet. Originaires d’un village modeste de Corsavy, ils décident de quitter leur village natal pour s’installer dans la plaine de Roussillon. Ils deviennent marchands ambulants et vendent des articles de mercerie, des étoffes et du vin.
Installation à Thuir
Après avoir travaillé comme marchands ambulants, les frères Violet décident de s’installer à Thuir, dans les Pyrénées-Orientales. Ils ouvrent une boutique et commencent à vendre du vin. Au début, ils n’ont que quelques petits fûts, mais au fur et à mesure, ils les remplacent par des foudres plus importants. Ils développent leur commerce et commencent à importer du vin d’Espagne.
La naissance du Byrrh
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C’est Simon Violet qui, grâce à sa connaissance des vins et à son palais raffiné, crée la formule du Byrrh. En mélangeant certains grands crus du Roussillon avec des plantes aromatiques et des écorces de quinquina, il crée un apéritif qui est commercialisé sous le nom de « Vin tonique et hygiénique au quinquina ».
La bataille avec les pharmaciens
Simon Violet était chargé des livraisons, notamment chez les épiciers, les cafés et les pharmaciens. C’est d’ailleurs l’Ordre des Pharmaciens de Montpellier qui lui a intenté un procès pour concurrence déloyale. Ils lui interdisent alors d’utiliser le mot quinquina, qui désignait un produit pharmaceutique. C’est ainsi que la marque « Byrrh » est née. Un nom choisi au hasard, qui serait issu de lettres désignant des coupons d’étoffes dans la petite mercerie des frères Violet.
La composition du Byrrh
Le Byrrh est élaboré à partir des cépages grenache noir et carignan. Les raisins sont transformés en mistelles, des vins mutés avant la fermentation, qui sont ensuite assemblés avec des vins rouges et des vins secs. Ensuite, on y ajoute du quinquina pour l’aromatiser. Le Byrrh vieillit ensuite en fûts de chêne pendant 2 à 5 ans.
Dégustation
Le Byrrh Tradition a une couleur ambrée. Au nez, on peut percevoir des notes d’agrumes, de clou de girofle, d’épices et de gingembre. En bouche, il est doux avec beaucoup de moelleux et des arômes de fruits secs, de chocolat et d’épices. Enfin, en finale, on découvre des notes de moka vanillé et de pain grillé. Il est conseillé de le servir à 5°C et il peut être conservé pendant cinq ans.
Conclusion
Le Byrrh est un apéritif né de l’histoire des frères Violet. Grâce à leur sens des affaires et à leurs connaissances en vin, ils ont su créer un produit unique et apprécié. Aujourd’hui, le Byrrh est toujours produit à Thuir et continue de ravir les palais des amateurs d’apéritifs.
